Bico ajuda a acalmar e facilita o sono dos bebês, mas deve ser usado com parcimônia para evitar danos na oclusão dos dentes, alterações na fala e prejuízo ao aleitamento materno.
Mocinha ou vilã? Encarada como inimiga por uma parcela dos pais, que enfatiza as conseqüências negativas de seu uso prolongado como alterações na arcada dentária e na fala, a chupeta é usada há séculos pela capacidade que tem de acalmar os bebês por meio da sucção não nutritiva e da liberação de hormônios de bem-estar.
Duas pesquisas recentes, uma feita na Argentina e outra na Dinamarca, trazem uma boa notícia para famílias adeptas do acessório: elas sugerem que o bico não prejudica o aleitamento desde que seja oferecido quando a amamentação já está bem estabelecida, entre 15 e 30 dias de vida da criança. Mas isso não significa que o uso está liberado para os maiorzinhos. Para que seus benefícios compensem os efeitos negativos, é preciso tomar certos cuidados. A chupeta só deve ser usada para acalmar o bebê em casos de dor e para induzir o sôo, por curtos períodos. “Quando está desperta, a criança não precisa da chupeta, não é tão saudável. O bom é usar para relaxa-la ou faze-la dormir quando está ansiosa ou agitada”, afirma o pediatra Victor Nudelman, do hospital Albert Einstein. O momento certo de tirar o acessório também deve ser respeitado. “Até os dois anos, é possível reverter problemas como a mordida aberta”, afirma Márcia Amar, odontopediatra do Hospital Santa Catarina.
A seguir, leia recomendações e dicas de três especialistas sobre o uso do acessório. E durma tranqüilo.
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1. Em que ocasiões pode ser usada?
No dia a dia, para acalmar em situações de dor e para induzir o sono das crianças mais agitadas. È recomendada também para bebês que nascem com o hábito de sugar o dedo porque ajuda a remover esse costume, mais nocivo. Nas crianças nascidas antes da 32ª semana de gestação, pode ser indicada para auxiliar no aprendizado da sucção.
2. E se bebê não pega ou cospe em seguida?
Os pais não devem insistir nem forçar, a não ser em uma situação: para substituir a sucção do dedo. Se o bebê cuspir a chupeta ao pegar no sono, não se deve coloca-la de novo na boca, pois o propósito é somente induzir o sono.
3. Quando começar a oferecer?
Entre 15 dias e um mês de vida, quando a amamentação já estiver bem estabelecida. Antes disso, pode confundir o bebê e prejudicar o aleitamento, pois a sucção no seio é diferente daquela feita na chupeta. Deve-se oferecer na hora de dormir ou em crises de cólica, por curtos períodos.
4. Causa dano?
O uso contínuo provoca abaixamento da língua, deglutição atípica e alteração nas bases ósseas dentárias e da boca, favorece a respiração bucal e causa alterações na fala.
5. Prejudica a amamentação?
Se a chupeta for oferecida nos primeiros dias de vida, quando o bebê ainda está aprendendo a mamar, sim. Isso porque a musculatura usada e os movimentos exigidos não se reproduzem na hora da mamada. Além disso, a chupeta toca em uma área do céu da boca muito próxima à arcada dentária, o que pode causar ânsia de vômito ao mamar no seio.
6. Qual é o melhor bico?
É importante usar o tamanho adequado para cada fase do bebê. Quanto ao formato, o ortodôntico é o mais indicado. Embora não seja livre de danos – estudos sugerem que atrapalha mais a postura lingual-, interfere de modo menos relevante na oclusão dos dentes do que o bico comum. A vantagem do ortodôntico é que ele reproduz melhor o ponto de toque do seio materno no céu da boca da criança. Já o bico em formato de bolinha é totalmente contraindicado.
7. O prendedor pode ser usado?
Não. O principal argumento contra esse acessório é que a chupeta não deve estar disponível o tempo todo, ao alcance da criança, porque isso estimula seu uso por períodos prolongados. Mas há outros problemas: o prendedor de metal pode ferir o bebê, enquanto o de pano acumula sujeira com facilidade.
8. Quando é indicado eliminar o hábito?
Até os dois anos de idade, problemas como a mordida aberta ainda podem ser revertidos, mas o ideal é tirar a chupeta o quanto antes, de preferência até ela completar o primeiro ano de vida.
9. Como higienizar?
Lave somente com água e sabão. Não é indicado ferver porque prejudica a vedação, facilitando a proliferação de fungos.
10. Como tirar sem traumas?
É importante os pais estarem seguros da decisão, pois a criança percebe quando a mãe está vacilante ou há discordância entre o casal. Primeiro, deve-se limitar os horários e eliminar o hábito durante o dia. Depois, deve-se preparar a criança para a separação definitiva, determinando um prazo para a retirada do bico. Uma boa estratégia é entregar a chupeta a um personagem, como o coelho da Páscoa ou o Papai Noel, em troca de um brinquedinho mais adequado à faixa etária da criança- a ser entregue quatro ou cinco dias depois. Outro argumento que pode funcionar é o estético: elas já entendem que dentes tortos não são bonitos. Quando o uso é restrito e os pais estão convictos, a retirada costuma ser fácil.